Antes de la industrialización, nuestros antecesores tenían un estilo de vida que incluía más actividad física y una alimentación natural a base de cereales, legumbres, frutas, verduras, frutos secos, semillas y una pequeña parte de producto animal de vez en cuando. La base de la alimentación eran los productos vegetales, que constituían hasta un 70% de la dieta.

En la actualidad, una dieta a base de azúcares y harinas refinadas y grasas saturadas de origen animal ha sustituido a la antigua dieta basada en alimentos vegetales y carbohidratos complejos como verduras, cereales y legumbres, hasta tal punto que una comida sin carne, pescado, huevos o lácteos parece pobre o incompleta.

Las consecuencias de este cambio en los hábitos nutricionales han sido resumidas en un informe de la Organización Mundial de la Salud, en el que se reconoce que gran parte de las enfermedades típicas de los países industrializados están causadas por sus malos hábitos dietéticos.

En el citado informe se recomienda:

*una reducción del consumo de carne y leche.

*consumir más carbohidratos complejos, es decir, verduras, cereales integrales y legumbres, que  deberían suponer entre un 55 y un 75% del total.

*las proteínas no deben superar el 10 o el 15% del total de alimentos ingeridos en la dieta, siendo un 10% de origen vegetal.

Algunos de los beneficios para la salud del consumo regular de legumbres y sus derivados (tofu, tempeh…) son:

-Aportan fibra, que favorece el buen funcionamiento intestinal y ayuda a corregir el estreñimiento, mientras que las de origen animal, que no la contienen en absoluto, favorecen el estreñimiento y trastornos intestinales.

-Contienen muy pocas grasas, a diferencia de las proteínas animales, que son ricas en grasas saturadas perjudiciales para la salud.

-Al ser menos concentradas se digieren y absorben mejor sin generar tantos residuos, dándole menos trabajo a riñones e hígado, mientras que las animales, por ser ricas en grasas y ácido úrico, sobrecargan las funciones hepática y renal.

-Contienen más minerales, vitaminas y oligoelementos.